Un șurub este o combinație de mașini simple: este, în esență, un plan înclinat înfășurat în jurul unui arbore central, dar planul înclinat (filetul) ajunge și la o muchie ascuțită în jurul exteriorului, care acționează ca o pană atunci când se împinge în materialul fixat, iar arborele și spirala formează, de asemenea, o pană la punct.Unele filete sunt concepute pentru a se împerechea cu un filet complementar, numit filet interior (filet interior), adesea sub forma unui obiect piuliță cu filet interior.Alte filete de șurub sunt concepute pentru a tăia o canelură elicoidă într-un material mai moale pe măsură ce șurubul este introdus.Cele mai frecvente utilizări ale șuruburilor sunt de a ține obiecte împreună și de a poziționa obiecte.
Un șurub va avea de obicei un cap la un capăt care îi permite să fie rotit cu o unealtă.Uneltele comune pentru șuruburi includ șurubelnițele și cheile.Capul este de obicei mai mare decât corpul șurubului, ceea ce împiedică șurubul să fie antrenat mai adânc decât lungimea șurubului și pentru a oferi o suprafață de sprijin.Exista si exceptii.Un șurub de transport are un cap bombat care nu este proiectat pentru a fi antrenat.Un șurub de fixare poate avea un cap de aceeași dimensiune sau mai mic decât diametrul exterior al filetului șuruburilor;un șurub de fixare fără cap se numește uneori șurub fără cap.Un șurub în J are un cap în formă de J care este scufundat în beton pentru a servi drept șurub de ancorare.
Porțiunea cilindrică a șurubului de la partea inferioară a capului până la vârf se numește tijă;poate fi filetat complet sau parțial.[1]Distanța dintre fiecare fir se numește pas.[2]
Majoritatea șuruburilor și șuruburilor sunt strânse prin rotație în sensul acelor de ceasornic, care se numește filet pe dreapta.[3][4]Șuruburile cu filet la stânga sunt utilizate în cazuri excepționale, cum ar fi în cazul în care șurubul va fi supus unui cuplu în sens invers acelor de ceasornic, care ar tinde să slăbească un șurub din dreapta.Din acest motiv, pedala din partea stângă a unei biciclete are filet pe partea stângă.
